28 липня 988 вважається офіційним днем Хрещення Русі.
Хрещення Русі - термін, під яким у сучасній історичній науці мається на увазі запровадження християнства як державної релігії у Києві та інших володіннях князів Рюриковичів. Джерела дають суперечливі вказівки на точний час ухвалення нової релігії. Традиційно, за літописною хронологією, подію прийнято відносити до 988 року і вважати початком офіційної історії православної церкви на території давньої східнослов'янської держави з центром у Києві.
Прийняття християнства як державну релігію відбулося за князя Володимира Святославича.
Вираз "Хрещення Русі" з'являється вже в "Повісті временних літ".
Згідно "Повісті временних літ", до хрещення князя Володимира мало місце "випробування вір". 986 року до князя Володимира прибули посли від волзьких булгар, які запропонували йому перейти в іслам. Коли вони розповіли князю про обряди, яких необхідно дотримуватись, у тому числі і про заборону на пиття вина, Володимир відповів знаменитою фразою: "Русі є веселощі пити", після чого відкинув пропозицію булгар.
Після булгар прийшли німці з Риму, надіслані Римським татом. Ті заявляли, що в них був піст за силою: “якщо хтось п'є чи їсть, то все на славу божу”. Однак Володимир відіслав їх, сказавши їм: “Ідіть, звідки прийшли, бо й наші батьки не прийняли цього”.
Наступними були хозарські юдеї, які пропонували Володимиру прийняти іудаїзм. У відповідь на це він, знаючи, що Хазарія була розгромлена його батьком Святославом, спитав, де їхня земля. Хазари були змушені зізнатися, що у них немає своєї землі – Бог розпорошив їх по інших країнах. Володимир відмовився від юдаїзму.
Потім на Русь прибув візантієць, якого російський літописець за мудрість назвав Філософом. Він розповів російському князю про біблійну історію та християнську віру. Однак Володимир ще не ухвалив остаточного рішення та радився зі своїми найближчими боярами. Було вирішено додатково випробувати віру, побувавши на богослужіннях у мусульман, німців та греків. Коли після відвідин Константинополя посланці повернулися до Києва, вони із захопленням повідомили князеві: "Не знали, де ми є - на небі чи землі". У результаті Володимир зробив вибір на користь християнства за грецьким ритуалом.
Згідно з письмовими джерелами, на частині територій християнство насаджувалося силою; при цьому знищувалися культові споруди язичників, які піддавалися репресіям. Однак опір хрещенню мало в переважній більшості випадків, по суті, політичний, антикиївський аспект, ніж антихристиянський, хоча мали місце й інші, крім політичного, аспекти: соціальний, культурний, побутовий.
Так, згідно з повідомленням Йокімівського літопису, підтвердженого археологічними даними XX століття, Новгород чинив активний опір запровадженню християнства: він був хрещений в 990 році єпископом Іоакимом і новгородським посадником Вороб'єм Стояновичем за військової допомоги київського воєводи Добрині. .
У Ростові та Муромі опір запровадження християнства, згідно з традиційною церковною історією, тривало до XII століття: два перші єпископи, послані до Ростова, були вигнані, третій — св. Леонтій багато зробив для утвердження християнської віри в Ростові.
Згідно з ісландськими сагами, Полоцьк був охрещений близько 1000 року ісландським вікінгом-християнином Торвальдом Кодранссоном, який отримав від константинопольського імператора Василя II грамоту "повноважного представника Візантії в російських містах Східної Балтики".