7 июля 1941 года началось сражение под Киевом – одно из самых крупномасштабных сражений Второй мировой войны.
С немецкой стороны в сражении участвовала группа армий "Юг" под командованием фельдмаршала Рундштедта и на заключительном этапе приняли участие 2-я танковая группа и 2-я армия из группы армий "Центр". С советской — войска Юго-Западного фронта под командованием генерала-полковника Кирпоноса в составе пяти общевойсковых армий.
Противнику удалось создать численный перевес на данном участке боевых действий – 763 тысячи бойцов против 627 тысяч.
Для советских войск сражение завершилось катастрофически. Войска Юго-Западного фронта были окружены. Основную часть потерь Красной армии составили пленные – до трех четвертей.
Силы фронта были разрознены. Командующий выходил из окружения в малочисленной группе, насчитывающей порядка тысячи человек. Командующий фронтом Кирпонос погиб 20 сентября 1941 года в рукопашном бою.