18 апреля 1899 года в Киеве родилась Валентина Санина-Шлее – модельер и актриса, создательница дома моды “Валентина”. Была известна как муза знаменитого Александра Вертинского, посвятившего ей свои песни “Буйный ветер“, “За кулисами“ и “Это все, что от Вас осталось“.

Окончив одну их киевских гимназий, Валентина Санина, мечтавшая стать актрисой, поступила на драматические курсы, по окончании которых стала довольно успешно пробовать себя на сцене.

Революционные потрясения застали Валентину в Харькове. Здесь она и познакомилась с Александром Вертинским. В те годы она — начинающая актриса — играла небольшие роли на сцене харьковского театра.

Встреча певца с актрисой произошла в харьковском “Доме артиста“, в подвале которого находилось веселое артистическое кабаре. Об этой встрече Вертинский позже вспоминал:
“Маленький, знакомый мне по Киеву суфлер Волынский повел меня в бар. Было еще рано, часов девять вечера. На высоком табурете у стойки сидела молодая красивая женщина.

- Познакомьтесь, - сказал он, - Валентина Санина.

На меня медленно глянули безмятежно спокойные, огромные голубые глаза с длинными ресницами, и узкая, редкой красоты рука с длинными пальцами протянулась ко мне. Еt голова была, точно в тяжелой золотой короне. У нее были чуть раскосые скулы, красиво изогнутый, немножко иронический рот… Санина лениво тянула через соломинку какой-то гренадин и спокойно разглядывала меня. Я понял, что я погиб… Так началась “история моей болезни“.

Закончился роман Саниной и Вертинского, очевидно, в том же 1918 году. Вертинский уехал в Одессу на гастроли, затем в Крым и Константинополь. Они встретились вновь в Нью-Йорке в 1930-е годы, когда Валентина Санина стала известной создательницей моды, а Вертинский — гастролером в Америке.

В годы гражданской войны Валентина Санина вышла замуж за Георгия Шлея, ставшего впоследствии театральным антрепренёром и миллионером.

Эмигрировав через Константинополь и Грецию, супруги поселились в Италии, затем в Париже и, наконец, в 1923 году переехали в Нью-Йорк, где и началась для Валентины другая жизнь, сделавшая ее одной из известнейших женщин Америки.

В качестве художника по костюмам Валентина Санина дебютировала в 1930-е годы, создавала наряды для Джудит Андерсон, Кэтрин Хепберн и других звезд. Ей заказывала туалеты вся богема Нью-Йорка, знаменитые актрисы театра и кино, а также балетные и оперные дивы.

Скончалась в Нью-Йорке 14 сентября 1989 года.